Космический аппарат Fengyun-3D передал на Землю данные, свидетельствующие о финальном этапе существования одного из самых знаменитых ледяных объектов планеты. Айсберг A23a, почти четыре десятилетия дрейфовавший в антарктических водах, приближается к полному исчезновению. Снимки, сделанные четырнадцатого января, не оставляют сомнений: некогда громадная ледяная гора стремительно тает.
Сравнительный анализ изображений показал шокирующую динамику. Площадь основной массы льда теперь составляет лишь около пятисот шести квадратных километров. Для понимания масштабов разрушения стоит вспомнить, что изначально, после откалывания от шельфового ледника Фильхнера в восемьдесят шестом году прошлого века, его размер превышал четыре тысячи квадратных километров. Всего за три последние недели он уменьшился практически вдвое, что указывает на катастрофическое ускорение процесса.
Как пояснил главный эксперт Национального центра спутниковой метеорологии Чжэн Чжаоцзюнь, судьба айсберга предрешена. По его оценке, полный распад ожидается в ближайшие недели. Мониторинг, который ведется спутниками серии Fengyun-3, с начала текущего года зафиксировал переломный момент, когда разрушение перешло в терминальную фазу.
Ключевым механизмом, приведшим к столь быстрому коллапсу, специалисты называют явление гидроразрыва. На снимках отчетливо видны обширные скопления голубоватой талой воды в центральной части ледяного поля. Эта вода, образуясь на поверхности под летним антарктическим солнцем, скапливается в углублениях и создает колоссальное давление, раскалывая лед изнутри. Естественные ледяные валы по краям айсберга лишь временно сдерживали этот процесс, играя роль дамб.
Текущие климатические условия в регионе лишь подливают масла в огонь. Относительно высокая для этого сезона температура воздуха, малое количество облаков и, что критически важно, аномально теплая океанская вода, чья температура местами превышает три градуса по Цельсию, ведут к активному подтаиванию с боков и снизу. Одновременно с этим морские течения неумолимо несут остатки ледяного массива в северном направлении, в зону с еще более высокими температурами, что окончательно предопределяет исход.
