Китай рассчитывает доставить образцы марсианского грунта на Землю примерно в 2031 году. Запуск миссии «Тяньвэнь-3» запланирован на 2028 год. Об этом написал Чжан Цзяцзюнь, научный сотрудник Шанхайской астрономической обсерватории Китайской академии наук, в статье под названием «Зачем нам отправляться на Марс?», опубликованной в субботу в газете «Жэньминь жибао».
Чжан отметил, что прежде чем люди смогут обосноваться на Красной планете, необходимо решить три основные проблемы. Первая касается обмена информацией между Землей и Марсом. Для связи и навигации космических аппаратов система определения орбиты с помощью интерферометрии со сверхдлинной базой, разработанная Шанхайской астрономической обсерваторией, способна точно измерять траектории аппаратов, направляющихся к Марсу. Это помогает обеспечить успешный выход на орбиту. Технология была предварительно проверена во время китайской миссии «Тяньвэнь-1».
Вторая проблема — обмен физическими материалами между двумя планетами. Хотя люди уже могут отправлять космические аппараты на Марс, им еще предстоит разработать возможности для сбора марсианского материала и его доставки на Землю. Напомним, что пятнадцатого мая 2021 года посадочный модуль с первым китайским марсоходом совершил посадку на Марсе. Это стал первый случай посадки китайского зонда на планету, отличную от Земли.
Третья проблема — обеспечение выживания человечества. На Марсе чрезвычайно низкие температуры, высокий уровень радиации, низкая гравитация, низкое атмосферное давление и ограниченный доступ к воде и кислороду. Вопрос о том, как использовать местные ресурсы планеты для поддержания человеческой деятельности, остается областью, требующей дальнейшего изучения.
Несмотря на эти вызовы, Марс остается достижимой целью, поскольку человечество выходит за пределы системы Земля — Луна в глубокий космос. Меркурий находится слишком близко к Солнцу, Венера имеет враждебную среду, а другие небесные тела расположены гораздо дальше. По сравнению с Землей Марс предлагает более благоприятные условия: разреженную атмосферу, водяной лед, а также период вращения и сезонные циклы, схожие с земными. Эти характеристики делают его подходящим плацдармом на пути человечества к межпланетной цивилизации.
«Моя работа сосредоточена на космологии, и мы с коллегами работаем над мечтой, которая может быть реализована, шаг за шагом воплощая в жизнь путешествие на Марс и обратно», — сказал Чжан.
