Государственное управление по охране культурного наследия КНР в среду приняло от Национальной галереи Австралии два китайских культурных артефакта — голову статуи военного чиновника и голову статуи гражданского чиновника периода династии Северная Сун, правившей с 960 по 1127 год. Передача состоялась в рамках продолжающегося сотрудничества двух стран в сфере возвращения культурных ценностей, и для китайской стороны это событие имеет значение далеко выходящее за пределы музейного протокола. Каждая такая реликвия возвращается на родину после десятилетий, а порой и столетий отсутствия, и за сухими формулировками официальных сообщений стоит кропотливая работа дипломатов, искусствоведов и юристов, добивавшихся restitution на законных основаниях.
Головы чиновников — военного и гражданского — представляют собой характерный пример скульптурной традиции Северной Сун, периода, который специалисты считают золотым веком китайской культуры. Именно тогда сложился утонченный стиль в изобразительном искусстве, архитектуре и ремеслах, а придворные мастерские достигли высокого уровня реализма в передаче человеческих лиц. Военные и гражданские чиновники в ту эпоху составляли основу государственного аппарата, и их изображения нередко устанавливались в храмовых и дворцовых комплексах. То, что обе головы выполнены в единой стилистике и, вероятно, происходят из одного ансамбля, придает возвращению особую ценность для исследователей.
Австралийская сторона приняла решение о передаче после внутренней проверки происхождения артефактов, и этот жест в Пекине восприняли как свидетельство растущего международного признания принципов репатриации культурного наследия. В последние годы Китай последовательно добивается возвращения ценностей, вывезенных в колониальную эпоху и в годы нестабильности, и Австралия стала одним из партнеров в этом процессе. Национальная галерея в Канберре, располагающая значительной коллекцией азиатского искусства, ранее уже участвовала в подобных процедурах, и нынешняя передача продолжает линию на конструктивный диалог между музеями двух стран.
После прибытия в Пекин артефакты пройдут процедуру экспертизы и описания, после чего специалисты определят их дальнейшую судьбу. Не исключено, что головы статуй займут место в постоянной экспозиции одного из национальных музеев, где их смогут увидеть исследователи и широкая публика. Для Государственного управления по охране культурного наследия этот случай важен и с точки зрения накопления практического опыта: каждая успешная репатриация укрепляет правовую базу и расширяет сеть контактов, необходимых для возвращения других реликвий, судьба которых до сих пор остается нерешенной. В ведомстве подчеркивают, что работа по поиску и возвращению культурных ценностей ведется системно и опирается как на международные конвенции, так и на двусторонние соглашения.
