Управление гражданской авиации Китая (CAAC) официально утвердило запуск в серийное производство крупнейшего в стране пилотируемого дирижабля модели AS700. Соответствующий сертификат был вручён во вторник представителям корпорации AVIC (Aviation Industry Corp of China) на церемонии в городе Цзинмэнь провинции Хубэй, где расположено производственное предприятие.
Получение производственного сертификата стало следующим этапом после успешного завершения процедуры сертификации типа воздушного судна, которая была пройдена в декабре 2023 года. Как отмечается в сообщении разработчика, к настоящему моменту прототипы AS700 выполнили 187 испытательных полётов общей продолжительностью более 600 часов, что подтвердило их надёжность и соответствие всем нормативным требованиям.
Работы по созданию дирижабля AS700 были начаты в августе 2018 года специалистами Научно-исследовательского института специальных летательных аппаратов, входящего в структуру AVIC. Первоначальной целью проекта являлось создание аппарата для организации воздушных экскурсий и туристических облётов. Дирижабль оснащён поршневыми двигателями, его максимальная взлётная масса составляет 4,15 тонны. Летательный аппарат способен развивать скорость до 100 километров в час и подниматься на высоту более трёх километров. В стандартной конфигурации он вмещает одного пилота и до девяти пассажиров, обладает максимальной дальностью полёта в 700 километров и может находиться в воздухе до 10 часов.
Помимо туристического сектора, конструкторы видят перспективы применения AS700 в таких сферах, как геологическая разведка, мониторинг морских акваторий, патрулирование, транспортные перевозки и проведение поисково-спасательных операций. Уже в день сертификации один из аппаратов был передан туристической группе из провинции Цзянсу для начала коммерческой эксплуатации. По данным AVIC, на модель AS700 уже получено 42 твёрдых заказа от различных организаций.
