Археологи обнаружили на территории древнего города Иньсюй в провинции Хэнань останки десятков диких животных, которые содержались в неволе около трёх тысячелетий назад. Иньсюй был последней столицей династии Шан (около 1600–1046 гг. до н. э.). Раскопки, проводившиеся с 2023 по 2024 год на площади более 1200 кв. м, позволили выявить 19 жертвенных ям с костями различных видов.
Среди идентифицированных останков — тигры, леопарды, волки, серны, кабаны, а также птицы: журавли, лебеди и гуси. Особый интерес вызывает тот факт, что некоторые животные были захоронены с бронзовыми колокольчиками на шее. По мнению исследователей из Китайской академии общественных наук, это свидетельствует о том, что звери не были добычей охотников, а содержались в специальных вольерах при дворе правителей Шан.
Находка интерпретируется как древнейший известный пример организованного содержания диких животных — прообраз «зоопарка» или зверинца. Разнообразие видов предоставляет учёным новый материал для изучения климатических и экологических условий в поздний период династии Шан, а также помогает понять ритуальные практики и представления о мире древних китайцев.
Это открытие дополняет наши знания о социальной и культурной жизни одной из древнейших китайских цивилизаций, подчеркивая сложность её организации и степень взаимодействия с природной средой.
