Двадцать шестого октября Air China открыла первый регулярный пассажирский маршрут между материковым Китаем и Исландией. Авиакомпания будет выполнять три полёта в неделю на самолёте Airbus A330-300. Рейсы из Пекина в Рейкьявик выполняются с посадкой в Копенгагене, а полёт до международного аэропорта Кеблавик занимает около 16 часов. Ранее путешественникам из КНР приходилось лететь с пересадкой в других европейских городах, в основном в Хельсинки, и открытие прямого сообщения заметно меняет расклад для тех, кто планирует поездку в северную Атлантику.
Для исландской стороны новый маршрут означает более короткий путь к одному из крупнейших туристических рынков мира. В прошлом году пассажиропоток между материковым Китаем и Исландией вырос на 8 процентов и составил примерно 27 тысяч человек. Цифра пока скромная, но динамика показывает устойчивый интерес: путешественников привлекают вулканические ландшафты, северное сияние и возможность совместить поездку с посещением других европейских стран. Прямое сообщение должно упростить туристические, деловые и культурные обмены между странами, а для бизнеса — сократить логистические издержки при поездках.
Символично, что запуск маршрута совпал с годом, когда Китай и Исландия отмечают 55-летие установления дипломатических отношений. За эти десятилетия сотрудничество двух стран развивалось в самых разных сферах — от геотермальной энергетики до научных исследований в Арктике, и авиационное сообщение становится ещё одним элементом этой инфраструктуры. Для Air China открытие исландского направления вписывается в стратегию расширения европейской сети, которая в последние годы корректировалась с учётом изменений на рынке авиаперевозок.
Пассажирам стоит учитывать, что посадка в Копенгагене означает не только техническую остановку, но и возможность присоединиться к рейсу из датской столицы. Расписание составлено так, чтобы обеспечить удобные стыковки, хотя окончательная оценка удобства появится лишь после первых недель эксплуатации. Официальные лица обеих стран возлагают на новый маршрут большие надежды, и если пассажиропоток продолжит расти, не исключено увеличение частоты рейсов.
